Без контекста, конечно, все равно, что ночью без фонарика - наощупь.

А вообще-то такое выражение часто встречается в экономических и политических контекстах, когда говорят, например, что какое-то событие, хоть и не повлияло значительно на население, но все же имело влияние в какой-то степени на определенные его слои.

...

сколько-нибудь, хоть немного, хотя бы в небольшой степени, мало мальски

In my view the discourse here refers to the marginal area of a movement/social development/social phenomenon, the outer fringe, as it were, the "quasi-outsiders"; and has nothing whatsoever to do either with "a small degree" or with the comment on the aside.

For example, "installing metal detectors in American schools would reduce violence at least at the most extreme margins where guns and knives are actually used, but would do little at the core of the problem where the most common form of violence is a fist-fight."

Я не написал “по крайней мере“ - хотя и лучше звучит - т.к. получается скрытая ироническая тавтология: по крайней мере по краям :))