Antes de que continúes, querido lector, debo advertirte que la peregrinación a Roma que estoy a punto de relatarte fue un perfecto desastre. Si esperas encontrar en este libro una historia de superación, hazañas físicas, fuerza de voluntad y victoria sobre uno mismo, es mejor que dejes ya la lectura, para evitar una decepción. Como sabiamente decía Aristóteles (digo yo que sería Aristóteles, porque era un señor muy sabio y decía muchas cosas): «Dichoso quien ocupa su tiempo en meditar sobre sus propios logros, porque tendrá mucho tiempo libre».
La triste realidad es que apenas hubo plan o propósito que no rompiéramos a lo largo del camino mis dos compañeros y yo. De hecho, empezamos incumpliendo la primera norma de toda peregrinación y esta primera transgresión marcó el tono general de todo nuestro viaje. Lo dicho, un desastre de peregrinación.
La primera norma de toda peregrinación dice, sencillamente, que el camino debe comenzar en la puerta de la propia casa. De otro modo, apenas puede hablarse de peregrinación. Cuando un peregrino medieval decidía caminar hasta Santiago (o era amablemente invitado a hacerlo por su confesor, para purgar sus pecados), no iba en carroza hasta Roncesvalles para comenzar allí su camino. No. Se calzaba las alpargatas, tomaba el cayado y el zurrón, se despedía de la familia entre las abundantes lágrimas de sus parientes más próximos y echaba a andar los meses que hicieran falta hasta llegar a su destino (si los bandidos, los animales salvajes, el frío, el hambre o las pestes no acortaban sensiblemente la peregrinación, claro).
Nosotros, sin embargo, no teníamos los tres meses que habríamos tardado en hacer el viaje entero hasta Roma desde nuestra casa a base de alpargata y carretera. Así pues, decidimos hacer lo más parecido posible. Como no podíamos salir andando desde España, fuimos en avión hasta una de las antiguas Españas, para salir desde allí. Es decir, viajamos hasta Nápoles. Porque Nápoles y Sicilia, aunque parezca mentira, fueron un tiempo Españas. Cuando las monedas de Felipe II decían Hispaniarum Rex, era una forma abreviada de decir Rey de Nápoles, de Sicilia y de otros muchos sitios. La bella ciudad de Nápoles fue una de las joyas de la Corona española (o aragonesa) durante dos siglos y medio, poco menos tiempo que Argentina, por ejemplo. Es una muestra del triste estado de nuestro sistema educativo que casi nadie sea consciente de ello. | Before you go on, dear reader, I must warn you that the pilgrimage to Rome that I am about to tell you about was a perfect disaster. If you hope to find a story about overcoming, physical feats, willpower and victory over yourself in this book, you'd be better off stopping right now, to avoid disappointment. As Aristotle wisely said (I say that it was Aristotle, because he was a very wise man and he said many things): "Fortunate is he who spends his time pondering on his own achievements, for he will have much free time." The sad reality is that there was hardly any plan or purpose that wouldn't have broken up my two companions and I along the way. In fact, we began by breaking the first rule of every pilgrimage and this first violation marked the general tone of our entire journey. Like I said, a pilgrimage disaster. The first rule of every pilgrimage is simply that the journey must begin at the door of your own house. Otherwise, you can't really call it a pilgrimage. When a medieval pilgrim decided to walk to Santiago (or was kindly invited to do so by his confessor, to purge his sins), he did not go by carriage to Roncesvalles to begin his journey there. Absolutely not. He would wear espadrilles, take the crosier and leather bag, say goodbye to his family through the sobs of his closest relatives, and would walk however many months necessary to reach his destination (if the bandits, wild animals, cold, hunger or sickness did not significantly shorten the pilgrimage, of course). We, however, did not have the three months it would have taken to make the entire journey to Rome from our house going by road wearing espandrilles. So, we decided to do the next best thing. Since we couldn't walk out of Spain, we flew to one of the ancient Spains, to leave from there. In other words, we went to Naples. Because Naples and Sicily, oddly enough, were at one time part of Spain. When Philip II's coins had the words Hispaniarum Rex on them, it was an abbreviated way of saying King of Naples, Sicily and many other places. The beautiful city of Naples was one of the jewels of the Spanish crown (or Aragonese) for two and a half centuries, a little less time than Argentina, for example. It is a sign of the sad state of our educational system that almost no one knows that. |