Boris Shapiro Sep 10, 2023:

@Tatyana Don't leave us hanging! What version did you come up with yourself?

Boris Shapiro Sep 10, 2023:

OMG Oh, the killjoys and party poopers in Dachau...

Turdimurod Rakhmanov Sep 9, 2023:

killjoy/damper/party poopers not to the point but it might help
if used figuratively.

other options:
lovers/fans/speraders of panic
Panic makers
Lighters

IrinaN Sep 5, 2023:

Тогда осмелюсь предложить auto-da-fe enthusiasts

tatyana000 (asker) Sep 4, 2023:

@Boris Shapiro Keep 'em coming :-)

tatyana000 (asker) Sep 4, 2023:

Another possibility I might also go with something like "people who want to watch the world burn" to keep the fire metaphor.

Boris Shapiro Sep 4, 2023:

@Tatyana As an alternative to 'troublemakers': if you'd like to emphasise these people being opportunistic (rather than actively persecuting Jews), 'bottom-feeders' might work, too.

tatyana000 (asker) Sep 4, 2023:

Sorry, wrong page number! Thank you for this very interesting discussion! I've just realised that I gave the wrong page number. It's 115. Here's the paragraph:

В Шаповаловке было всего четыре семьи, которые в той или иной степени имели отношение к еврейству. Три из них были местными, давно ассимилированными, которых за евреев никто не считал. Маша с Долей и Белкой (мачеха и сводные сестры Шапиро) относились к той же категории. О них вопрос не стоял. Маша была своя, знакомая с детства не только пришедшему к нам полицаю. О нашей — моей и Тёминой матери, было известно, что она погибла. Кто она была по национальности, никто толком не знал. Маша говорила, что она была «белоруска из Литвы». Ей не очень верили, особенно люди, «любители пожаров», настроенные на уничтожение чего и кого угодно. Таким образом, наиболее подходящими кандидатами для ликвидации оказались я и брат Тёма.

@Boris Schapiro, I like your interpretation, but I'm not sure I'm ready to go out on a limb and call them something like looters.

I don't like any of the fire-related terms, they sound awkward. Maybe something neutral like "troublemakers" as @Turdimurod Rakhmanov mentioned.
Still taking suggestions and mulling over the possibilities.

Boris Shapiro Sep 2, 2023:

Слегка альтернативное истолкование: насколько я знаю, во времена до появления пожарных дружин пожары были возможностью - не без некоторого риска для себя, но почти безнаказанно - поживиться чужим добром, вытаскивая его под шумок из горящего дома. Мне кажется, я видел отсылки к этому явлению не только в - ха-ха! - "Бандах Нью-Йорка". Учитывая, что дальше по тексту идёт иллюстрация того, как беспринципные люди с радостью наживались на этих погромах, обкрадывая трупы, может быть, что "любители пожаров" использованы именно в таком смысле. То есть, по сути, это мародёры.

Boris Shapiro Aug 31, 2023:

Не, Ирина, там другой контекст. Это те, которые потом с удовольствием мародёрили всё с жертв подобных расправ: "ось яки гарни валянкы!" То есть это люди, охочие до чужой крови и, особенно, добра. Возможно, речь косвенно идёт о распространённой в СССР метафоре "поджигателей [войны]".

IrinaN Aug 31, 2023:

Притянем за уши Я примерно в одом русле с Борисом. Текст не открывается, но попробуйте, не приживутся ли в контексте "паникеры" - alarmists, fear-mongers - караул, пожар, гипс снимают, клиент уезжает, бей-туши-круши все подряд и спасайся, кто может:-)

Boris Shapiro Aug 30, 2023:

Clearly, no fire-associated term is gonna work here unless its EN meanings include things like 'persons enjoying mayhem in general, mass killings, etc', which is rather too general a meaning for 'wannabe arsonists' or 'pyromaniacs'.