11 REPRESENTATIONS DE LA NATURE Tout un répertoire décoratif de végétaux et d animaux, issu d une observation réaliste interprétée par les artistes, s est transmis au fil du temps, d une culture à l autre, d un atelier à l autre. S agissant des textiles coptes, une palette très riches nous est offerte : fleurs, fruits, arbres, feuilles, lions, lièvres, aigles, canards, paons, pintades... Qu ils soient éléments de remplissage (semis de fleurs et d oiseaux) ou points majeurs de composition (arbres et rinceaux végétaux), ils évoquent la Vie terrestre ou céleste. Dans ce contexte, une place particulière est accordée à l arbre. Dans les anciennes civilisations orientales, l' ***** arbre créateur d ombre *****et porteur de fruits était un symbole de vie et d opulence. De formes diverses au feuillage abondant, bouquet fleuri ou simple rameau, l arbre peut aussi évoquer à lui seul la notion du jardin. Le type d arbre figuré indique alors s il s agit d un jardin privatif (grenadier, arbre de lotus, pommier, pêcher) ou d un jardin funéraire (cyprès). Dans la pensée orientalo-persane, comme dans la mentalité gréco-romaine, l idée d un paradis était assimilé à un jardin arboré. Ce symbolisme se retrouve dans l image de l au-delà des chrétiens et des musulmans. 11