English to German Medical Medical: Pharmaceuticals Drug development

In einer Patientenbroschüre wird der Ablauf der Arzneimittelentwicklung skizziert. Hauptsächlich geht es in der Broschüre um die klinische Prüfung (zu der der Patient letztlich 'geworben' werden soll), aber dabei werden auch die vorhergehenden Entwicklungsphasen erwähnt und es heißt:

"By the time a drug candidate enters the clinical phases I-III, it has undergone thorough testing in preclinical and discovery studies."

Präklinische/vorklinische/nicht klinische Studien, gut – aber "discovery studies" klingt ja wie noch früher als präklinisch. Sind das z.B. chemische Analysen, in denen man nach Molekülen mit bestimmten Merkmalen sucht, die voraussichtlich eine bestimmte Wirkung haben sollten? Und wie würde man das auf Deutsch bezeichnen?

Vielen Dank im Voraus für eure Hilfe!