French to English Tech/Engineering Petroleum Eng/Sci

This is taken from an HSE report describing a spillage at a fuel depot.

Une valve servant à dépressuriser une ligne a été laissé ouverte et une pompe a été activé par la suite.
Le produit qui devait être transféré a coulé par le branchement dans le bassin de rétention. Le petit bassin de rétention (au sol) a débordé. Il nous a fallu quelques minutes pour s'apercevoir du débordement et arrêter la pompe ainsi que fermer la valve. Il en a résulté un débordement au sol tout autour de la zone de transfert. L’huile dans la fosse à serpents d’huile a été vidée avec la pompe à diaphragme, une partie du plancher a été nettoyé avec deux aspirateurs à vacum.

The client has supplied the following explanation of this term:

"Il s'agit d'un endroit en forme de fosse d'un mètre de profondeur environ qui permet un rétention étanche de produit pétrolier. Tout autour une multitude de tuyauteries arrivent se terminant toute par une vanne de fermeture et un raccord rapide de type pompier. Ainsi à l'aide de flexibles on peut raccorder chaque tuyauterie avec n'importe quelle autre et avoir une multitude de combinaisons possibles de trasfert. Généralement on fait plusieurs opérations en même temps et beaucoup de flexibles s'entremèlent dans le fond, d'où l'expression de "fosse à serpent","

Thank you in advance.