"Parapharmazien sind Geschäfte, die bewußt vom guten Namen "Pharmazie" leben, ohne aber Arzneimittel zu verkaufen. "Para" steht für Randsortiment, Zusatzprodukte: Parapharmazien führen etwa pflegende und dekorative Kosmetik, Tees, Diätetika, Nahrungsergänzungsmittel sowie Babyprodukte. Dermopharmaka und Babyartikel begründen hauptsächlich den Erfolg der Parapharmazien, sie machen 50 Prozent des Umsatzes aus."

"Parapharmazien werden zwar von einem Apotheker geführt, das übrige Personal ist jedoch fachfremd. Die meisten Betriebe existieren als "shop in the shop", das heißt, sie haben ihren Platz innerhalb eines großen Kaufhauses, ohne daß sie durch Wände vom übrigen Kaufraum abgetrennt sind. Der Apotheker hält sich im Hintergrund. Nur der Anschlag "Unser Apotheker steht zu Ihrer Verfügung" weist auf seine Anwesenheit hin. Er berät nur, wenn der Kunde es will.

Der Vertriebskanal Parapharmazie boomt. 1992 ist das Nebensortiment noch zu durchschnittlich 97 Prozent über die Apotheke abgesetzt worden, die Parapharmazien waren nur zu drei Prozent beteiligt. Nach Schätzungen lag er 1995 bereits bei 25 bis 30 Prozent."